Alimentos buenos para el sistema respiratorio

Yogur y kéfir

El yogur y el kéfir son productos de leche cultivada que aportan grandes cantidades de proteínas, calcio y probióticos (bacterias saludables o beneficiosas que promueven el bienestar digestivo). Según un estudio publicado en la edición de junio de 2001 de la revista "British Medical Journal", los probióticos pueden prevenir infecciones respiratorias. Para este estudio, se administraron probióticos o placebos a 571 niños saludables de entre 1 y 6 años durante siete meses. Los investigadores determinaron que los niños que consumieron probióticos desarrollaron menos síntomas de infecciones respiratorias y faltaron menos a las guarderías que aquellos que no lo hicieron. Los probióticos también pueden ayudar a reducir la frecuencia o la intensidad de los síntomas del resfrío. Para aprovechar al máximo los beneficios de los probióticos, consume regularmente yogur y kéfir con "cultivos activos vivos", como lactobacilos.

Frutas y verduras

Las frutas y las verduras aportan grandes cantidades de antioxidantes, nutrientes que fortalecen la capacidad del sistema inmune de proteger al cuerpo de infecciones, enfermedades y toxinas asociadas con el cáncer. El University of Maryland Medical Center recomienda una dieta rica en antioxidantes a todas las personas que padecen enfermedades crónicas, como el asma. La vitamina C, un antioxidante presente en pimientos rojos (red bell peppers), cítricos y jugos, papayas, kiwis, vegetales de hojas verdes, coles (cabbage) y coles de Bruselas (Brussels sprouts), ayuda a aliviar la inflamación del sistema respiratorio. Intenta incorporar regularmente en comidas y refrigerios una variedad de frutas y verduras coloridas, ya que tienden a aportar una gran cantidad de antioxidantes.

Líquidos tibios

Los líquidos tibios, como los tés herbarios, el caldo, las sopas y el agua tibia, promueven la hidratación y ayudan al cuerpo a expulsar toxinas a través de la orina. La sopa de pollo brinda un remedio dietario valioso para el resfrío, la mucosidad y el dolor de garganta relacionados con los problemas respiratorios, así lo indica el University of Maryland Medical Center. El pollo presente en la sopa aporta aminoácidos, que mejoran la reparación de los tejidos magros y la fuerza física. Los alimentos ricos en proteínas que se pueden agregar a las sopas son las judías (beans), las lentejas (lentils), el pescado y la pechuga de pavo. La incorporación de vegetales en la sopa aporta beneficios antioxidantes adicionales. Opta por sopas a base de caldos, ya que las sopas cremosas pueden interferir con la mucosidad y la congestión.

Pescados grasos

Los pescados grasos, como el salmón, el atún albacora (albacore tuna), el arenque (herring), la trucha de lago (lake trout), el lenguado (flounder), el mero (halibut) y las sardinas, son excelentes fuentes de ácidos grasos omega 3, que son grasas saludables asociadas con la buena salud cardíaca y la función cerebral. Aunque se necesitan datos y análisis adicionales, según una investigación llevada a cabo por el U.S. Department of Health and Human Services, las grasas omega 3 pueden aliviar la dificultad para respirar y mejorar otros síntomas asmáticos. Para prevenir la ingesta excesiva de grasas saturadas, que pueden agravar la inflamación, opta por métodos de cocción bajos en grasas, como asar, hornear y cocinar al vapor.

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Cuando pensamos en cuidar nuestro sistema respiratorio, solemos acordarnos de medidas como dejar de fumar, evitar la contaminación, protegernos del frío y de las corrientes con bufandas o pañuelos, hacer algo de ejercicio y seguir un estilo de vida saludable.

Aunque todo ello es imprescindible, a menudo olvidamos que tenemos también en determinados alimentos unos grandes aliados para cuidar nuestro sistema respiratorio, saludables para todos, pero especialmente para quienes tienen en la garganta y pulmones su punto más débil en lo que a enfermedades se refiere. Los alimentos que más nos ayudarán a protegerlo son los siguientes:

Cítricos

– Cítricos: Cualquiera de ellos (naranja, limón, pomelo, mandarina, etc.,), gracias a su contenido en vitamina C nos va a ayudar a reforzar nuestras defensas, disminuyendo así el riesgo de padecer infecciones respiratorias.

– Rábanos: Son muy ricos en compuestos azufrados que ayudan a limpiar la mucosidad de los bronquios. Por otro lado, su contenido en folatos refuerza también nuestro sistema inmunitario, potenciando el efecto de los cítricos.

Ajo y cebolla

– Ajo: Entre sus componentes podemos encontrar la anilina, un producto que le confiere propiedades antisépticas, bactericidas y depurativas, lo que ejerce una acción antiexpetorante y ayuda a reducir la inflamación de las vías aéreas.

– Cebolla: De todos es conocido el truco de ponerse media cebolla al lado o debajo de la cama por la noche para aliviar la tos. La razón de esto es que, gracias a sus componentes, mejora la actividad mucolítica de las mucosas y reduce su inflamación, por lo que ayuda a mejorar la respiración en el caso de sufrir asma. Tanto ésta como el ajo son especialmente útiles en caso de padecer bronquitis, gripe o tos.

– Miel: Se trata de otro antiséptico natural, que nos ayuda a suavizar la garganta y a eliminar la irritación causante de la tos. También puede aliviar los síntomas de la alergia en primavera.

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